Je déjeune avec Claude Michy. Sans le savoir, vous connaissez peut-être Claude, du moins ses activités reconnues comme un modèle d'efficacité et de professionnalisme. Michy organise des manifestations aussi prestigieuses que les 24 Heures du Mans, le Grand Prix motos et participe activement au Trophée Andros, entre autres. A l'occasion de ces différentes manifestations, PFR et sa société PHA collaborent régulièrement dans un bonheur mutuel. Ce jour là, nous survolions la saison qui se profilait quand Claude me lâche quelques bribes d'informations sur l'éventualité d'un Motorshow à Paris... « Au Stade de France... » et il ajoute « Il me faut des animations grandioses, tu verrais quoi toi ? ». Il fut très rapidement question de free style, d'acrobaties motos, mais il s'agit aussi de satisfaire les amateurs d'engins à quatre roues. Claude me dit qu'il a déjà des contacts avec des pilotes de Monster Trucks américains mais il lui faut plus que ça, de l'inattendu, de l'inédit... « Bien sur le Stade sera transformé en une immense arène de dunes de sable et de terre. C'est déjà pas banal mais... tu ne penses pas qu'on pourrait faire du dragster aussi ...? » L'idée est lâchée, du Drag dans l'environnement clos du prestigieux Stade de France...! Au delà de l'enthousiasme dû à l'aspect inédit de l'idée, il faut vite se rendre à l'évidence. Le dragster est certes une discipline très spectaculaire, mais les contraintes sont nombreuses. On ne peut pas faire ce qu'on comme on veut : - Il nous faut une piste longue, ici on ne pourrait obtenir que cent mètres... - L'adhérence est primordiale, ici la piste sera en terre... - Le drag, c'est la vitesse, ici l'accélération est impossible sur cent mètres... C'était sans compter les multiples conditions de sécurité à réunir, car n'oublions pas qu'il s'agit d'engins de 6.000 chevaux propulsés par des réacteurs d'avions de chasse qui fonctionnent au kérosène..! Pour les côtés positifs de l'idée : quoi de plus spectaculaire qu'un « Fire Show », Faire démarrer un réacteur et d'utiliser la post combustion avec un dard de feu de quatre mètres à l'arrière, un volume sonore à la limite du supportable et des vibrations incroyables... C'est un spectacle inouï pour les yeux comme pour les oreilles, surtout dans un lieu où, contrairement à une ligne droite de circuit, tout le monde profite à fond des sensations à 360°...

« Si la préfecture nous donne les autorisations, on trouvera une solution à tous les problèmes. J'ai décidé de foncer avec vous, on essaie de le faire ! Go ! », nous assure Michy. - « Génial, mais on ne peut pas rouler sur une piste en terre, le réacteur va bouffer trop de saletés, ça va le tuer ! » - « Il vous faut quel revêtement ? » - « De l'asphalte qui accroche fort... », répond Bobby. - « Alors, il faut vous construire une route en travers du Stade ! ». Je pensais sincèrement qu'il était devenu fou, mais je lui réponds : Banco !

Maintenant, il faut passer à la vitesse supérieure et mettre en scène notre prestation, qui se transforme en deux cessions de quinze minutes et aura lieu à 20h30 et 21h45, le samedi 20 octobre 2001. Il y a des dates qui ne s'oublient pas ! Nous partons sur l'idée de deux passages dans deux sens différents pour que les spectateurs nord et sud aient les mêmes sensations, mais comment faire monter le spectacle en puissance ? Les idées fusent... Pourquoi ne pas profiter des deux immenses écrans pour projeter des documents ? Puisque nous utiliserons « Under Pressure », le jet à deux places, pourquoi ne pas avoir un passager d'honneur avec moi ? Ce serait sans danger et très fun pour un invité, non ? Il faut vite cogiter tout ça.

Nous sommes le 11 septembre... C'est l'effroi. L'horreur absolue. Le monde est en état de choc ! Les tour jumelles s'écroulent et toutes les grandes manifestations populaires s'annulent les unes après les autres, pendant que les revues spécialisées annoncent la manifestation et que les affiches fleurissent sur les murs en 4 X 3 ! Alors, et le Motorshow ? « Jusqu'à preuve du contraire, on ira jusqu'au bout. », répond Michy.

Direction le Stade de France avec « Under Pressure » et le photographe Christophe Géral pour réaliser les photos de presse. Pour la première fois un dragster entre dans l'enceinte du Stade et foule la pelouse sacrée... de France - Algérie ! Le match doit avoir lieu trois jours plus tard... Les prises de vues ont lieu sous une pluie battante mais dans l'enthousiasme général car tout le monde commence à imaginer l'impact de ce show dans un endroit aussi magique. Et pourtant la voiture ne rugit pas encore ce jour là, ce n'est le vrai début de l'entreprise...

Les esprits sont en ébullition ! Nous décidons que le premier Fire Show doit se situer à la tombée de la nuit, après l'entracte de 20 heures. Pour créer la surprise, il faut démarrer le réacteur dans le noir total. Pour alerter le public de la reprise du spectacle, il faudrait un petit film sur l'histoire de la conquête de l'accélération et de la vitesse, pour se mettre dans l'ambiance. J'ai besoin d'une voix marquante pour commenter les images. J'appelle Bernard Lavilliers ! Il me dit oui tout de suite et trois jours plus tard il enregistre le texte dans les studios de RTL. Lavilliers me quitte en me disant : « Dommage que je sois en concert ce soir là, sinon je serais venu te dire le texte en direct au Stade... ».

Et mon passager, alors ? Ma guest star ! Bob : « Il faudrait un sportif. » Moi : « Un champion français ! » Ca limite les noms de la liste... Zidane ? Pas libre ! Douillet ? Trop grosse carrure pour le siège baquet ..! Idée fulgurante : « Et si on imaginait le mariage du feu et de la glace. Le feu c'est nous et la glace ce serait... Philippe Candeloro... Nous sommes potes et il adore les sports mécaniques... ». Je l'appelle et je le sens tout de suite enthousiaste à cette idée : « Je suis en tournée en ce moment, je rentre le 13, c'est pas trop tard ? » Moi : « Ce sera court mais ça va le faire. » Puis, Philippe m'impose une condition inattendue : « Ok, je viens au Stade avec Bob et toi mais d'abord, tu m'organises un baptême grandeur nature comme tu l'as fait pour Lagaf. Puisqu'au Stade on reste au ralenti, je veux savoir ce ça fait quand ça avance cette voiture de folie. » Moi : « Banco ! On filmera tout pour garder un souvenir. »
Je me dis que trente minutes de spectacle au Stade de France, deux Fire Shows d'enfer avec Philippe Candeloro en invité surprise et la voix de Lavilliers, ça commence à prendre une bonne tournure notre affaire...

Nouvelle réunion de travail avec toutes les équipes et là, Bob à l'idée de l'année : « Puisqu'on a deux passages et si on veut faire monter le show en puissance, il faut faire plus fort au deuxième passage que dans le premier et pas se contenter de changer de sens... » Moi : « Tu ne veux pas dire que... ». Bob : « Si. Il faut mettre nos deux jets sur la piste et faire deux Fire Shows en même temps... ». Pour de l'inédit c'est de l'inédit ! Jamais nous n'avons démarré un drag sans que l'un de nous deux soit au volant et l'autre à côté de lui, pour surveiller sur la piste... Les deux réacteurs ne vont-ils pas « avaler » respectivement le volume d'air nécessaire à leur fonctionnement ? Qui coordonner les deux démarrages puisque nous serons chacun dans une voiture ? Moi : « Il faudra faire une répétition et nous verrons bien si c'est jouable mais deux drags en simultané, qu'est-ce que ça peut être beau ! » Réaction de Michy : « Dîtes les gars, ça double la largeur de la piste cette belle idée, d'autant qu'on ne saura si c'est faisable qu'après la construction. C'est plus cher que prévu cette histoire... mais c'est d'accord. ». Encore merci de ta confiance Claude !

Les travaux d'aménagement du Stade avancent à pas de géant et on s'apprête à « couler » le ruban d'asphalte en diagonale du Stade. Spectacle totalement surréaliste ! Impossible que je n'aille pas assister à ça avant de rejoindre l'équipe sur une piste d'aviation pour « baptiser » mon camarade patineur Philippe Candeloro. Philippe est ravi et profite pleinement d'une accélération qui nous mène tout de même jusqu'à 304,5 km/h. Première réaction à l'arrivée : « Putain ça pousse, c'est trop court et en même temps on a l'impression que ça ne va jamais s'arrêter... » Comme nous avons tout filmé, que le temps était splendide et Philippe enthousiaste, une idée nous vient naturellement : « Quand le public du Stade aura découvert ton identité, pourquoi ne pas diffuser les meilleures images de ton baptême sur les écrans géants ? » Vendu !

Bob et moi participons à la conférence de presse en effectuant notre premier essai de Fire Show grandeur nature. C'est énorme ! Incroyable : « Under Pressure » a rugi dans le Stade. Feu ! Bruit ! Vibrations terribles ! Fumée ! Réalisation d'un rêve. Nous aurons les honneurs de la presse et des journaux télévisés de Béatrice Schoenberg sur France 2 et de Claire Chazal sur TF1. Rendez-vous demain soir pour la répétition générale...

La pression augmente à l'idée de démarrer pour la première les deux Jet-Cars en même temps. Il faut essayer pour connaître le résultat, alors lançons-nous... J'invite l'ami Lagaf et son fiston Robin à venir assister à cette répétition qui ne se produira peut-être qu'une seule fois. Nous attendons la tombée de la nuit et mettons le feu aux poudres ! Trop concentrés par notre responsabilité dans les voitures, Bob et moi ne nous rendons pas vraiment compte de ce qui est en train de se dérouler... Nous essayions de synchroniser nos coups de post-combustion, de rester parallèles... Moteurs éteints, nous sortons des voitures face à des visages stupéfaits d'un spectacle aussi fou. Eux, ont pourtant profité du spectacle et ne trouvent pas immédiatement les mots pour le raconter ! Lagaf vient me voir. Je pensais qu'il voulait monter avec moi pour le deuxième passage. Non, il veut rester aux premières loges sur la piste et nous aider anonymement pour l'assistance technique. Merci l'ami. Puisque tout roule parfaitement, la décision est prise, on refera ça demain soir en deuxième partie... On annonce déjà plus de 45.000 spectateurs !

Tout s'est déroulé très vite. Mélange subtil d'excitation et de trac avec un recul implacable sur nos responsabilités : nous sommes avant tout là pour assurer un maximum. Le show, le public, la sécurité, le plaisir, la peur... Tout ça fourmille dans la tête... Ce genre de sensations dans un environnement pareil, ça ne se raconte pas, ça se vit. Eventuellement, des photos peuvent donner une petite idée de l'ambiance. Pour le reste, no comment, les photos parlent d'elles même mais qu'est-ce que c'était bandant !